Hoe kwamen we op deze veerdienst uit?
Afhankelijk van waar je verblijft tussen Engeland en Nederland, heb je de keuze uit meerdere veerdiensten. Wij waren op dat moment aan het wandelen in het Peak District National Park. Als je daar ’s ochtends je hotel (Yorkshire Bridge Inn voor de geïnteresseerden) verlaat, heb je eigenlijk de hele dag om naar een veerhaven te rijden voor een nachtvaart. Zo’n nachtvaart wilden we graag, zodat we de volgende dag direct naar ons werk konden doorrijden.
De opties waren Newcastle-IJmuiden, Hull-Rotterdam en Harwich-Hoek van Holland. Uiteindelijk kozen we voor Harwich-Hoek van Holland, omdat deze route de beste prijs had. Bovendien vertrekt de veerboot pas om 23:00, waardoor we nog ruim de tijd hadden om rustig door Engeland te rijden.
Tickets boeken
Het boeken van kaartjes ging heel eenvoudig direct online via Stena Line. Voor 2 personen met een auto betaalden we €455,80 (of £384). Na het boeken ontvang je een e-mail met alle benodigde instructies, zodat je precies weet wat je moet doen.
Check-in
We hadden bedacht om in de haven wat avondeten te nemen en arriveerden daarom al rond half 6 bij de check-in. Er stond al een rij, maar de check-in bleek nog gesloten. In de eenvoudige terminal was niets verkrijgbaar, dus besloten we om te draaien en op zoek te gaan naar een normaal restaurant. Helaas konden we niet snel iets vinden, waardoor we uiteindelijk weer in de rij gingen staan met het plan om aan boord te eten. Daar hebben we uiteindelijk nog wel even moeten wachten.
Doorrijden naar het opstelterrein
Na de check-in rijd je door naar het opstelterrein, waar je opnieuw moet wachten. In de Duty-Free winkel kun je je tijd goed besteden; het aanbod bestaat voornamelijk uit alcoholische dranken, die overigens heel erg voordelig zijn.
Boarden om 20.30 uur
Het aan boord rijden van de veerboot is altijd een bijzondere ervaring. Het voelt alsof je een nieuwe wereld binnenstapt. Eenmaal aan boord parkeer je de auto (zorg ervoor dat je van tevoren weet hoe je het bewegingsalarm van je auto uitschakelt) en pak je je koffer om naar je hut te gaan. Houd er rekening mee dat het hele proces wat tijd kost; wij zaten pas rond half 10 aan onze avondmaaltijd.
Aan boord bij Stena Line
De veerboot van Stena Line is recent opgeknapt en ziet er bijzonder netjes uit. De slaapvertrekken zijn fris, schoon en ruimtelijk. De boot is groot, maar de gemeenschappelijke ruimtes bestaan voornamelijk uit zitplaatsen en horecagelegenheden. Het is daarmee een functionele overtocht en biedt minder een “cruise-ervaring” vergeleken met routes zoals Hull-Rotterdam of Newcastle-IJmuiden. Met een vertrek om 23:00 is er bovendien weinig tijd om volop gebruik te maken van de faciliteiten aan boord. Veel passagiers trekken zich al vroeg terug naar hun hut.
Voor wie geïnteresseerd is, is het na vertrek zeker de moeite waard om even te kijken naar de bedrijvigheid in de haven van Harwich. Het uitzicht is verrassend boeiend!
Aankomst in Hoek van Holland
Je hoeft geen wekker te zetten, want de boordwekker maakt je vroeg wakker! Houd hier rekening mee als je nog wat extra rust wilt. Wij besloten het ontbijt over te slaan en snoozen nog even door. Vervolgens keken we vanaf het dek hoe de boot aanmeerde, een mooi moment om de dag te beginnen.
Douane
Bij aankomst in Nederland ga je door de Douane. Dit proces kan wat tijd in beslag nemen, dus plan wat extra marge in.
Rijden en navigeren
In Hoek van Holland kun je je reis voortzetten met de trein naar Rotterdam of verder reizen met eigen vervoer. Voor Britse reizigers is het belangrijk om vooraf goed op de hoogte te zijn van de verkeersregels in Nederland of andere landen waar je naartoe reist. Voor deze overtocht raden we aan om de eerste kilometers te verkennen via Google Maps. Vooral als je moet wennen aan rechts rijden, kunnen de pittige rotondes direct na aankomst een uitdaging zijn. Neem even de tijd om je aan te passen!
Voor en nadelen van deze overtocht
Voordelen:
- Moderne en frisse veerboot: De veerboot is recent opgeknapt en biedt een prettige, comfortabele omgeving.
- Veel restaurants: Er zijn voldoende eetgelegenheden aan boord waar je iets kunt bestellen.
- Kortste overtocht: Dit is de snelste route tussen Nederland en Engeland.
- Flexibele vaarten: Zowel dag- als nachtvaarten zijn beschikbaar.
- Goede tax-free winkels: In de haven kun je voordelig inkopen doen, met name alcoholische dranken.
- Bereikbaar met openbaar vervoer: Stations in beide havens maken deze overtocht ideaal voor reizigers zonder auto, zoals fietsers.
Aanbiedingen voor campers en caravans: Vooral tijdens de dagvaart zijn er uitstekende deals voor grotere voertuigen.
Nadelen:
- Beperkt entertainment: Het aanbod aan entertainment aan boord is minder uitgebreid dan op de Rotterdam-Hull of IJmuiden-Newcastle routes.
- Lang wachten: Zowel bij de check-in als het boarden kan het wachten flink oplopen.
- Late vertrektijd: De nachtvaart vertrekt vrij laat, wat betekent dat je erg vroeg gewekt wordt, met weinig nachtrust als gevolg.
- Onverwachte nadelen: Een overtocht kan verrassingen met zich meebrengen die je pas merkt als je de ervaring zelf ondergaat – maar “don’t worry, be happy!” 😊
Een goede keuze voor een efficiënte overtocht, maar houd rekening met de mindere cruisebeleving en praktische aandachtspunten.